Az adóparadicsom kifejezést a köznyelv általában olyan országokra vagy területekre használja, amelyek kedvező vállalati és adózási környezetet biztosítanak a külföldi tulajdonú társaságok számára. Az angol “tax haven” kifejezés szó szerinti jelentése adómenedék.
A nemzetközi cégalapítás és offshore cégalapítás iránt érdeklődők gyakran találkoznak olyan joghatóságokkal, amelyek kedvező adózási, vállalatirányítási vagy vagyonvédelmi lehetőségeket kínálnak. Ilyen országok vagy területek lehetnek például bizonyos offshore központok, illetve egyes speciális nemzetközi üzleti joghatóságok.
A klasszikus offshore központokban és adóparadicsomokban működő vállalatok tevékenységét minden esetben helyi törvények és jogszabályok szabályozzák. A kedvező adózási feltételek nem illegális előnyök, hanem az adott ország jogrendszere által biztosított lehetőségek.
Fontos ugyanakkor megjegyezni, hogy a nemzetközi adózási szabályok az elmúlt években jelentősen megváltoztak. Az OECD, a CRS (Common Reporting Standard) és egyéb nemzetközi szabályozások következtében ma már nem az anonimitás, hanem a jogszerű nemzetközi vállalati struktúrák kialakítása került előtérbe.
Napjainkban a külföldi cégalapítás vagy offshore cégalapítás célja jellemzően nem az adóelkerülés, hanem a nemzetközi üzleti működés, a vagyonvédelem, a befektetések strukturálása vagy a nemzetközi kereskedelmi tevékenység támogatása.
A megfelelő joghatóság kiválasztása minden esetben az ügyfél üzleti céljaitól, lakóhelyétől, adóilletőségétől és a tervezett tevékenységtől függ.
